大明王朝洪武十五年的重阳节，朱元璋携妻率队重游皇觉寺，当他看到巍峨壮丽的皇觉寺甚感欣喜，回忆起了当初从皇觉寺起家的种种艰辛历程：在濠州皇觉寺里，朱元璋是一个挑水做粗活的小和尚。寺庙佛性大师见他聪明伶俐，但人在佛前，却没有禅心，于是教他熟读史书。由于连连征战，灾荒频频，寺庙没有足够的粥供给众僧了，朱元璋只好云游四方，开始了长达四年的讨饭生活。他几次饿昏倒地，被人救起。尽管食不裹腹，却暗察时态变迁；在元朝统治风雨飘摇之时，他断定这是乱世出英雄的大好机遇，于是投身郭子兴红巾军，做了郭子兴亲兵…
上海青年童威（黄海冰饰）和健生五金商行老板肖健生（王志华饰）因涉嫌刺杀日本人和井久见而被日本宪兵队逮捕。肖健生的身份被暴露，他劝童威出狱之后去苏区投奔新四军，投入到抗战的队伍中。并托童威把一块怀表和一封血书交给一个叫周丽的人。后来童威加入上海地下党与日本特务展开搏斗。因任务需要而是未婚妻陈雨虹产生了误解，后来随着任务的进行两人冰释前嫌，但因此暴露身份。为了满载着无缝钢管和军用物资的运输船在周丽的率领下顺利驶向苏区，献出了生命。
凯赛刚从传播学院毕业，就进入了穆塔纳（她父亲的情人）拥有的广播电台工作。凯赛幼年时父母离异，由祖父母抚养长大。穆塔纳只有一个儿子，名叫西瓦，他傲慢自大，憎恨凯赛的父亲，因为他认为父亲夺走了母亲的爱。西瓦在国外留学多年后回到泰国，在一次聚会上遇到了凯赛。他被凯赛坚强聪慧的个性所吸引，但在得知凯赛的父亲是谁后，开始憎恨她。
凯赛必须向那些认为她只是靠关系才进入电台工作的人证明自己，同时还要面对许多刻薄自私的人。电台的其他高管对西瓦的母亲怀有怨恨，因此，当西瓦被选中出演凯赛执导的泰剧男主角时，他也必须证明自己的实力。他出乎意料地爱上了她，而当他们关系变得亲密后，她也爱上了他。
关皮皮（宋茜 饰）是一名实习记者，这一次，她要采访的人物是名为贺兰静霆（黄景瑜 饰）的文物专家。贺兰静霆在业内是传奇人物一般的存在，年纪轻轻却通识玉器古玩，不仅如此，他的生活方式和作息习惯也异于常人，就连身理构造都和普通的人不一样。贺兰静霆告诉关皮皮，自己其实来自外星，是硅基生命体，可是关皮皮只当他在说胡话戏弄她而已。关皮皮的生活里出现了一连串的意外，自己的男友劈腿了闺蜜，一时之间她失去了最爱的人和最信赖的人。在关皮皮最落魄的时光里，是贺兰静霆一直温柔的陪伴在她的身旁，久而久之，关皮皮和贺兰静霆之间展开了一场外星人之恋。
该剧主要讲述了陆军新兵郭小明和崔犇犇经过三个月的新兵集训下连当兵的故事。原本以为脱离新兵班长牛大峰“魔爪”的二人，做梦也没想到，牛大峰依然是新连队的班长。与此同时，郭小明的暗恋对象女兵舒雅和谭小美也分到了连队所在卫生队。牛大峰与卫生队队长彭小一在地方本就是情侣，因为当兵，牛大峰主动提出了分手，可未曾想彭小一竟然也投笔从戎来到了部队。就这样，猛虎连的男兵和卫生队的女兵们，演绎出了一场场让人啼笑皆非的故事。
九一八事变爆发后，留学日本的青年沈云回国效力，却遭遇沈家被日本人竹上灭门的惨剧，而沈云也被日本人陷害入狱，死期不远。为了复仇，沈云假死逃过一劫，忍痛和初恋吴楚琳分手，并改名华明翰，加入中统，与救命恩人兰亭舒扮演假夫妻、收养十岁女孩晶晶后去往上海执行潜伏任务。七年后，华明翰表面上是上海租界巡捕房的总探长，实则是让日本人闻风丧胆的“冰锋”，他带领华兴社成员周旋于波诡云谲的局势中，粉碎了日本人在华的重重阴谋。与此同时，朝夕相处的兰亭舒爱上了华明翰，而华明翰心中却只有吴楚琳。然而，当吴楚琳再次出现认出他就是昔日恋人沈云时，为了大义，他只能再一次推开吴楚琳。直到吴楚琳被日本人炸死，他才知道她就是一直报道冰锋事迹的记者曙光。祸不单行，养女晶晶和兰亭舒先后在抗日行动中牺牲，华明翰亦得知兰亭舒的真实身份是共产党，对国民党彻底心死的他毅然退出中统，带领华兴社加入新四军，开始了新的抗日征程。
