电影《七十二家房客》轰动一时,著名粤剧演员文觉非在电影里扮演的大反派“太子炳”深入民心,其余的经典角色如“三六九”等也脍炙人口,里面的一些台词更成为广东地区的流行俗语。而周星驰也在他的作品《功夫》里对《七十二家房客》的主场景和主要角色进行了艺术加工,向这部经典影片致敬。新改编的《七十二家房客》主要讲述解放前40年代里广州西关一栋三层楼的大杂院里,“包租公”太子炳、“包租婆”八姑和七十多家房客交织所发生的许多妙趣横生、让人忍俊不禁又发人深省的故事。
该剧以康熙年间的史实为背景,讲述了一出扑朔迷离的科举舞弊案:江南才子伍思贤踌躇满志参加科考,万料不到竟名落孙山,目睹了科场丑恶行径的他大闹贡院,书生群起响应,朝野震惊。新任江苏巡抚张伯行(李保田饰)临危受命调查科考案,在凶险的“权谋”争斗中,张伯行锒铛入狱,美貌娇妻惨遭迫害……
周若兮为了自己的野心,舍弃与燕王李晏的感情,处心积虑嫁给太子。在她即将权倾天下之际,被李晏以“清君侧,诛妖后”为名,生擒于后宫之中。原来,这是李晏痴心的救赎,他打算带她远走高飞,却不料中了皇帝的阴谋,两人死在皇城之下。在生命的最后一刻,周若兮终于明白自己的错处,发誓若有来世绝不重蹈覆辙,而故事竟真的奇迹般回到伊始。这一次,周若兮想要修正错误、保护李晏,只是没料到,最大的对手竟是三年前的自己……