凌烟阁原本是唐代皇宫内一个不起眼的小楼，贞观十七年二月，已经年迈的唐太宗，命人在凌烟阁内描绘了24位功臣的图像，这24位功臣都是人们耳熟能详的大唐名臣，如长孙无忌、尉迟敬德、程咬金、秦叔宝、房玄龄等等。在为功臣画像的时候，这些功臣有的已经去世，健在的也都不再年轻。唐太宗此时也已年迈，英雄迟暮，追想当年金戈铁马，气吞万里如虎的战争岁月。激情澎湃之余，他命人将那些老部下的形象绘入凌烟阁，用以标榜功业，所以凌烟阁在后世，就成了建功立业的代名词。
在中国历史上大大小小的盛世之中，要说最没有争议的，非唐朝莫属。唐朝是中国历史上当之无愧的盛世，那么这个盛世的奠基人就是唐太宗李世民，是他引领大唐的历史向一个后人无法企及的高度发展。唐太宗在当时被推为“天可汗”，意思是天下的盟主，唐朝的国际地位更让历史上任何一个朝代都望其项背。唐太宗本人，就像谜一样萦绕在人们心间，这个曾经行伍出身的人，后来为什么能华丽转身，成为一代伟大的帝王。
崇祯皇帝朱由检，在位一共17年，在众多的明朝皇帝中，他有着极其复杂的性格和优缺点，一方面他清新寡欲，从不放纵自己，另一方面，他又优柔寡断，猜忌心极重，甚至将一代名将袁崇焕处以极刑。最后，在皇太极的八旗铁骑和李自成的农民军的夹击之下，一代皇朝终灭亡，崇祯自杀离世。崇祯皇帝真的像人们说的那样是一个昏庸无能的亡国之君吗？四百年前的那段历史究竟发生了什么？厦门大学傅小凡教授和您一起走进那段令人触目惊心的历史变革中。
