两人女人偶然相遇。玛德琳是一名家庭主妇，而露西是一名年轻的演员。她们各自的生活都过得很不愉快。于是，她们形成了一个约定，答应去做对方要求自己做的任何事情。然而玛德琳隐藏了一个秘密。她知道，露西其实是自己丈夫的情妇。露西“要求”玛德琳参加一出《李尔王》的演出。玛德琳扮演李 尔王(King Lear)，而露西扮演愚人（The Fool）。结果，这让玛德琳的生活发生了意想不到的改变。就像李尔王这个人物一样，她在道德与背叛，忠诚与爱情之间挣扎和备受煎熬。
江州市发生命案，死者郑大年被发现于江边。警方吴迪、杜鹏等介入调查，其间小保姆阿珍偷钱、收废品人赵守库死亡等情节不断。杜鹏发现诸多疑点指向医生苏玫艳及其男友高雄，最终警方查明真相，嫌疑人也被抓捕，受到了法律的制裁。
因故来到美国唐人街的叶问，意外卷入一场当地军方势力与华人武馆的纠纷，面对日益猖狂的民族歧视与压迫，叶问挺身而出，在美国海军陆战队军营拼死一战，以正宗咏春，向世界证明了中国功夫。
埃米利亚诺生活在墨西哥的一个小矿镇。在正义感驱使下，他寻找那些对母亲的失踪负有责任的人。他的母亲是一位活动家，组织当地的工人反对一家国际矿业公司。埃米利亚诺没有得到警察或司法系统的帮助，但他发现了一条指向富豪阿尔达马家族的线索。不久，他就在阿尔达马家族得到了一份工作，并决心揭开表面下的秘密。
《古代世界》講述了人物與地點、政治與經濟、藝術與戰爭、貿易與科技，但最重要的是，它講述了一個激進理念的痛苦誕生和艱難成長歷程。這個理念最初在六千年前被嘗試和檢驗，而我們至今仍在為此奮鬥：文明。文明得來不易；我們必須為之奮鬥。
