一周内连续被三个公司炒鱿鱼的莫如，在路上遇到推销模拟人生游戏机器的推销员并尝试了游戏，发现自己通过游戏回到了自己十八岁的高三时代，莫如在游戏的虚拟世界中决定改变自己的人生。在虚拟世界中，莫如和闺蜜李雪儿一起反抗父母报考了自己喜欢的上海戏剧学院，并和闺蜜李雪儿一起进入上海戏剧学院学习。只是李雪儿在高三的一次意外之中，导致脸部受伤，她只能放弃演员专业，读了导演专业，而在虚拟世界中，莫如如愿读了演员专业，还在校园解逅了大学男神何初现，两人开启了一场浪漫的校园爱情，一切都似乎非常顺利完美。
故事围绕三位性格迥异的中年好友展开：吉井雄太曾是大型商社王牌业务，如今被调闲职，生活空虚；藤卷肇是中学电影部部长，个性偏执、曾梦想成为导演，但近年来创作热情消退；菊原纪介性格柔弱，继承母亲理发店，照顾渐患失智症的母亲而迷失自我。某天，三人因一则旧城镇的新闻重聚，回忆起1988年的青春岁月与电影研究部往事，发现曾崇拜的女顾问老师神秘失踪。三人重新踏上寻找真相的旅程，在怀旧与现实交错中，找回初心与青春热血。
随着MPU搬入新办公室，新任主管霍利斯·布劳恩督察也随之上任，此时接到报警电话，称一辆载满学生的城市巴士在校外旅行中失踪。小组利用一位曾试图阻止绑架的父亲的线索展开调查，同时杰森也联系了一位老同事寻求帮助。
山杏（李琳 饰）是一个淳朴善良的山里姑娘，爱上了扶贫干部玉生（王海地 饰），两人却因为现实种种而未能走到一起。之后，山杏嫁给了并不喜欢的大宝（张兆北 饰），并生下了他的孩子。日子就这样一天一天的过着，某一日，大宝患有精神病的二叔忽然现身，想要对孩子不利，大宝在冲动之下失手将二叔打死，自己亦疯了。山杏失去了一切，还不得不照顾整日里疯疯癫癫的大宝。小木匠将不堪忍受生活折磨的山杏带往了城里，两人住在同一屋檐下，可山杏发现小木匠其实有妻儿，她被骗了。为了维持生计，山杏来到工地打工，却始终逃不过被愚弄的命运。
