故事发生在东北一个叫做源江县的地方。在"远看春草近却无"的播种季节，源江县秀水乡永平村的农民抢种了村里的机动地。然而好景不长，正当农民们沉浸在"见苗三分喜"的喜悦之中时，乡长华兴宇指示永平村村主任李林伙同地痞郑三等，集中全乡的拖拉机将遍地青苗毁于一旦。
该剧是一部公安题材的悬疑犯罪剧。以名媛张媛媛被绑架展开，勾出背后系列的变态杀人案。公安刑警方伟强等人通过心理学家对犯罪分子的心理画像，并通过各种侦查手段，最终抓获了杀人凶手。
该剧以康熙年间的史实为背景，讲述了一出扑朔迷离的科举舞弊案：江南才子伍思贤踌躇满志参加科考，万料不到竟名落孙山，目睹了科场丑恶行径的他大闹贡院，书生群起响应，朝野震惊。新任江苏巡抚张伯行（李保田饰）临危受命调查科考案，在凶险的“权谋”争斗中，张伯行锒铛入狱，美貌娇妻惨遭迫害……
