本剧向人们讲述了四个不同时代的女子的爱情及婚姻,反映出爱情、婚姻关系随着时代的变化而变迁的过程。清朝末年,千金小姐魏瑜凤(佘诗曼 饰)知书识礼,与家中厨师余赐(马德钟 饰)自小青梅竹马一起长大,两人暗生情愫。可惜后来魏家衰落,瑜凤被迫嫁给了太史家的二世祖汪毓麟。毓麟挥霍无度,很快将家业败光。这时余赐已经拜了御厨为师,学习厨艺,他想带着瑜凤离开重新开始。瑜凤不忍看见汪家就此衰落,于是将余赐送给自己的玉筷子卖了,开办了一家小食肆——凤凰楼。后来瑜凤和余赐双双在事故中身亡。
片警胡小玲(陈小艺 饰)与丈夫铁路干警江建平(张嘉译 饰)因生活缺乏激情协议离婚。胡小玲五年前抓捕的经济罪犯管军(孙红雷 饰)出狱后门庭冷落,亲朋背离。胡小玲担心管军再入歧途,让婆婆江大妈(张少华 饰)将房子租给管军,结果离婚的江建平只好另行租房,入住单身母亲郭芳(程愫 饰)家。 江大妈极力撮合胡小玲与江建平复婚,却发现在胡小玲与管军的频繁接触中,二人越走越近,终于结婚。婚后不久,管军的母亲(高秀敏 饰)从东北来探亲,家中五口人矛盾不断。而管军的狱友老虎(王双宝 饰)即将出狱,托管军照顾的女友妮可(黄曼 饰)却与侵吞管军公司的道上人物纠缠不清。与此同时,江建平与郭芳的关系也因郭芳前夫的介入出现危机,两个新家庭面临的挑战一个接着一个…