20世纪10年代，罗马贵族达尼埃莱•迪巴尼亚斯科Daniele di Bagnasco（特伦斯·斯坦普饰）是个上流社会的花花公子，爱上了一个漂亮的小资女人玛诺埃拉·罗代里吉Manoela Roderighi（劳拉·安托内利饰），什么也无法抵挡他与玛诺埃拉的激情往来。一段时间之后，他的心上人开始经常流连于妓院。达尼埃莱赶到那个优雅的妓院，让他难以置信的是玛诺埃拉的平静和无意识，也没有发现她有什么特别的相好。终于，在一个暴雨之夜，玛诺埃拉向达尼埃莱坦言，她遇上了一位男人。达尼埃莱不愿意从她的嘴里吐出这个男人的名字，但他很快发现，玛诺埃拉的新情人是他的表兄米凯莱·巴拉Michele Barra（马塞洛·马斯楚安尼饰）……影片改编自瑞士裔意大利作家和记者卢恰诺•祖科利（Luciano Zuccoli；1868.12.5~1929.11.26）的著名小说《神女》（La divina fanciulla；1919）。意大利的一些贵族参加了小说中许多贵族人物角色的扮演，为该片增色不少。
古巴难民青年托尼（阿尔•帕西诺 Al Pacino 饰）逃难来到了美国的迈阿密，成了一个典型的天不怕、地不怕的美国街头小混混。托尼在当地的一个毒枭手下干活，因其心狠手辣、胆大心细，十分出色地帮老大完成了几件任务而迅速受到赏识，成为毒枭的第一得力助手。然而托尼并没有就此满足，他先是从委内瑞拉的毒枭那里接下了大单子，接着将自己的眼中钉一颗颗除去，势力不断扩大。当他的老大感受到威胁时已经太晚了，托尼将老大干掉然后一统了迈阿密毒品市场的天下。托尼得势后他的性格开始变得疑神疑鬼，对周围的人甚至至亲的家人、好兄弟都充满怀疑。疑心使他逐渐走上了不归路！
