这是艾玛·丹特的第三部剧情长片。前两部作品均在威尼斯电影节首映，之后在多个国家上映。然而，这位导演作为剧作家和戏剧导演的成就更为卓著。《怜悯》改编自她自编自导的同名戏剧，该剧至今仍在舞台上演出。故事讲述了三个妓女生活在海边的荒芜之地，那里聚集着一群被社会遗弃的人。她们的生活残酷无情，充斥着贫困、愚昧和暴力。她们生命中唯一的光亮是阿图罗，她们共同抚养着他。这个年轻人虽然拥有成年人的外表，但心智却如同孩童般脆弱。他的母亲难产而死，三个女人在他出生后便收养了他。在这个他无法选择、也因自身缺陷而无法选择的环境中，这个年轻人的命运将会如何？
一个选择改变许多人的命运。
伊利亚（马莫多·阿西 Mamoudou Athie 饰）非常热爱葡萄酒文化，凭借着自己的努力，他考取了发证率非常低的品酒师证书，然而，伊利亚的父亲路易斯（考特尼·万斯 Courtney B. Vance 饰）却并没有为儿子的成就感到开心，因为他并不希望伊利亚去捣鼓什么葡萄酒，他可指望着儿子继承家里代代相传的烧烤店呢。
从奥萨马·本·拉登被击毙的院落中获取的最新解密硬盘，揭示了他的个人生活。
瓦尔（杰罗德·卡迈克尔饰）已经到了他觉得唯一的出路就是结束这一切的地步。但他觉得自己有点失败——效率低下——所以他觉得需要一些帮助。巧的是，瓦尔的挚友凯文（克里斯托弗·阿伯特饰）自杀未遂，正在康复中，所以他似乎是执行这套双人自杀计划的最佳搭档。但在他们离开之前，还有一些未竟之事需要处理。
