克雷塞（丹泽尔•华盛顿 Denzel Washington 饰）曾经是一名杀人不眨眼的特种兵，但是退役后的他却常常被自己杀人的梦魇惊醒，无法忍受痛苦的他只好求助于酒精来麻痹自己的神经。好友见长此以往不是办法，遂推荐他到墨西哥去担任一名私人保镖。墨西哥城是世界高犯罪率城市，绑架事件频发，不管有没有钱都可能遭到绑架。克雷塞保护的是一名百万富翁的女儿皮塔（达科塔•范宁 Dakota Fanning 饰）。10岁的平塔活泼可爱，她快乐的心很快就感染了克雷塞，她成了克雷塞生活中的天使。但是，好景不长，皮塔遭到了绑票并被撕票了！克雷塞大受打击，怒火中烧的他决定只身去找绑匪为皮塔报仇。
20世纪10年代，罗马贵族达尼埃莱•迪巴尼亚斯科Daniele di Bagnasco（特伦斯·斯坦普饰）是个上流社会的花花公子，爱上了一个漂亮的小资女人玛诺埃拉·罗代里吉Manoela Roderighi（劳拉·安托内利饰），什么也无法抵挡他与玛诺埃拉的激情往来。一段时间之后，他的心上人开始经常流连于妓院。达尼埃莱赶到那个优雅的妓院，让他难以置信的是玛诺埃拉的平静和无意识，也没有发现她有什么特别的相好。终于，在一个暴雨之夜，玛诺埃拉向达尼埃莱坦言，她遇上了一位男人。达尼埃莱不愿意从她的嘴里吐出这个男人的名字，但他很快发现，玛诺埃拉的新情人是他的表兄米凯莱·巴拉Michele Barra（马塞洛·马斯楚安尼饰）……影片改编自瑞士裔意大利作家和记者卢恰诺•祖科利（Luciano Zuccoli；1868.12.5~1929.11.26）的著名小说《神女》（La divina fanciulla；1919）。意大利的一些贵族参加了小说中许多贵族人物角色的扮演，为该片增色不少。
加油站的爆炸装置炸死了一名警察工兵，警察局长指派凶杀组的格贝尔斯负责此案。调查使他追踪到潘兴集团武装部队一名罪犯的踪迹——他是一名炸弹制造者和绑架者，在波兰制造了数十起袭击事件，并在全国范围内制造了上百起绑架事件。匪徒与警犬之间的冲突演变成了一场常规战争。这些事件发生后，已经过去了很多年。格贝尔斯的儿子，也就是剧中人物亚雷克，是理工大学的计算机科学专业学生，他和朋友们找到了一条危险的快速赚钱之路，并利用自己的知识开始闯入富人的别墅。然而，一天晚上，厄运让他选错了房子，格贝尔斯陷入了绝境，不得不将自己的孩子送进监狱。他或许是一位逮捕罪犯的警察，又或许是一位拯救孩子的父亲。
周渔（巩俐 饰）在小镇上从事陶艺工作，美丽善良的她遇上诗人陈清（梁家辉 饰）后，对他的眷恋油然而生。尽管陈清在另一镇上做图书管理员，生活清贫，爱情的力量还是让周渔甘心劳苦，来往于两地只为照顾陈清。慢慢地，她变得有点疲倦。
《美版中毒》改编2002年李秉宪与李美妍主演的同名韩国电影《中毒》。
