一段不堪回首的中国近代历史，由大导演张彻娓娓道来。清朝末年政局腐败，社会民不聊生，慈禧太后与一群愚昧无知的权贵大臣不但毫无抵御外国列强侵占，以及保护人民的能力，反而迷信以吞符念咒，自称无坚不摧的「义和团」可以抵御洋人，决意向列强宣战。结果导致八国联军攻陷北京，慈禧太后仓 惶逃难；人民这才醒悟到，只有孙中山先生领导的革命运动，才是挽救中国的唯一希望。本片于台湾实景拍摄，战争场面浩大，并由钻石级演员压阵，包括「影坛长青树」李丽华饰演慈禧太后、「功夫小子」傅声饰演刀枪不入的「义和团」铁汉曾献汉、性感尤物胡锦饰演一代名妓赛金花、红歌星甄妮饰演赛金花义妹小菊，编写出一阙英雄儿女的壮志悲歌。
在未来的某个年代，人们的思维已经被政府机构控制，政府机构通过电视信号传输一种催眠电波控制人们的行动。但是一些不甘心被强权统治的人们研究出一种眼镜，戴上这种眼镜，电视节目里道貌岸然的官员就会现出骷髅般的原形……
罗伦（杰森·李 Jason Lee 饰）的父亲是一名厨师，受父亲的影响，罗伦从很小的时候起就对美食有着异于常人的崇高追求。进入军队服役的罗伦凭借着自己出色的厨艺成为了军队领导的私人厨师，可是，这些大老粗们根本就不懂得欣赏罗伦精心烹饪出的美食，一怒之下，罗伦和领导之间发生了争执，罗伦被开除了军籍。垂头丧气的罗伦回到家乡，在披萨店里打工，在好友的介绍之下，他得到了一个前往法国的机会。在法国等待着他的，是名为路易的大名鼎鼎的厨师，路易的厨艺惊人，但脾气也古怪的惊人，他不满意罗伦因为他想要一个女厨师，但是很快，罗伦就用自己的实力征服了他。
赵子彤与邵雪、凌菲、球球作为体育大学大四的学生，在学校成立了“正义社”，申弱者之言。这天，四名女生将校园一偷窥狂扭送到派出所，却不料发现其很快被放出且行迹鬼祟。赵子彤等人跟了上去，原来此人是社会混混，躲避仇家阴差阳错误入校园。赵子彤四人暗中观察怀疑此人从事不法行为。于是，四名女生在其据点对面短租下一家小餐馆利于观察，然而经过一系列的行动和分析，赵子彤等人惊讶地发现里面窝藏的是一个穷凶极恶的犯罪团伙，深知事态严重几人决定立刻报警，而这时却有一个能抓住犯罪证据的大好机会，于是几人兵分两路，机智与罪犯周旋，最终配合警方将罪犯一网打尽，伸张正义的同时也获得了荣誉毕业生的嘉奖。
《联华交响曲》的第一个故事《两毛钱》更像是之前张石川的长片《压岁钱》的短片缩影，通过一张两毛钱的纸币流通对照出当时生活贫富悬殊的状况。第二部作品《春闺断梦》体现出费穆导演的大师潜质，影片描写的是两个女人的梦境，强烈的光影效果、逼人的角色造型以及夸张的画面构图都让人感到明显的表现主义气息。由沈浮导演的《三人行》则是风格鲜明的底层生活喜剧。《陌生人》、《月下小景》及《疯人狂想曲》都是描写抗日的影片，却风格迥异，或直接或寓言，或激昂或悲伤，体现出导演不同的创作取向与个人表述方式。由商业片名导朱石麟拍摄的《鬼》虽然在题材上略显老套，其有条不紊的叙事节奏与玄机铺设却非常适应这类惊悚片的模式。最后一部是蔡楚生的《小五义》，影片以寓言的手法表现出当时中国的抗战形势，其组织了大量儿童演员的高潮段落也能够引起观众的兴奋，算是为整部“交响曲”压了一个好轴。
夏凡（张枫饰）毕业以后过着都是一成不变乏味的日子。然而有一天醒来后，他意外的发现时间仍然停留在前一天，昨天的一切重新上演，碰到的都是同样的人同样的事，就像是录像带的反复播放一样发生在夏凡身边。从最初的焦虑绝望到后来的惊奇狂喜等各种情绪轮流侵占夏凡的感官领域，可无论他如何选择度过这一天，他都始终无法再前进一步,开始了他重复的人生。
2005 年，舞会后派对原本是一个欢乐的夜晚，但很快却变成了伊菲最可怕的噩梦。她从那晚起就一直背负着一个黑暗的秘密，直到成年，这个秘密仍然困扰着她的日常生活。
FBI探员马刚（马丁•劳伦斯 Martin Lawrence 饰）最近和妻小闹得很不愉快，家人总是责备他太忙于工作而疏忽了照顾家庭。马刚这边正闹得情绪低落，却又有大案件找上了他。原来某日政府机关的电脑突然全部死机，过后发现很多绝密文档都被人浏览过了。FBI怀疑电脑工程师汤姆（马克•摩斯 Mark Moses 饰）有重大嫌疑，却又一直都找不到证据，于是只好派马刚再次出山。军命难违，本来不愿意再增加工作的马刚只有再次化身成肥胖的老妈子，以保姆身份混进了汤姆的家。在这里，他却意外发现了一个喧哗的世界，他和家里的三个孩子玩得不亦乐乎，亦知道了重拾天伦之乐的方法…
