一个贫困乡村利用当地的温泉资源，建了一个温泉山庄，却因宣传推广不到位而生意清淡。小村决定组织乐队排练节目参加旅游文化节。却因沟通的乌龙，影视公司的女业务员用极低的价格接下了这个业务。为了完成任务，将五个性格迥异的人强扭到一起，故事由此展开。
因发电厂筑坝施工，卡胡瓦西河将要变为湖区而消失，路易斯（伯特·雷诺兹 Burt Reynolds 饰）、艾德（强·沃特 Jon Voight 饰）、波比（尼德·巴蒂 Ned Beatty 饰）和德鲁（罗尼·考克斯 Ronny Cox 饰）四个爱好冒险和自然的好友结伴，计划在周末前往卡胡瓦西河漂流。四人在即将成为湖区的萧条小镇找到向导，终于抵达河岸，简单准备后就开始了冒险。第二天早上，试图打猎的艾德一无所获，在强壮敏捷的路易斯面前颇感无趣，与胖子波比先行下河探路，然而他们遇上了两个持枪的陌生人，对方将他们控制并施以侮辱，路易斯赶到后将陌生人杀死。四人匆匆逃离此地，此时，河水变得狰狞，激流与岩石处处致命，一场冒险之旅成为了夺命之旅……
《联华交响曲》的第一个故事《两毛钱》更像是之前张石川的长片《压岁钱》的短片缩影，通过一张两毛钱的纸币流通对照出当时生活贫富悬殊的状况。第二部作品《春闺断梦》体现出费穆导演的大师潜质，影片描写的是两个女人的梦境，强烈的光影效果、逼人的角色造型以及夸张的画面构图都让人感到明显的表现主义气息。由沈浮导演的《三人行》则是风格鲜明的底层生活喜剧。《陌生人》、《月下小景》及《疯人狂想曲》都是描写抗日的影片，却风格迥异，或直接或寓言，或激昂或悲伤，体现出导演不同的创作取向与个人表述方式。由商业片名导朱石麟拍摄的《鬼》虽然在题材上略显老套，其有条不紊的叙事节奏与玄机铺设却非常适应这类惊悚片的模式。最后一部是蔡楚生的《小五义》，影片以寓言的手法表现出当时中国的抗战形势，其组织了大量儿童演员的高潮段落也能够引起观众的兴奋，算是为整部“交响曲”压了一个好轴。
单亲妈妈艾丽莎是一位成功的作家，她幼年时曾被绑架，七年后才安全返回。由于过去的经历，她对年幼的女儿艾玛过度保护。艾丽莎恐慌发作时，她去看了心理医生，并承认绑架者迈尔斯最近出狱后，她的感官变得更加敏锐。几天后，艾玛在公园被绑架，艾丽莎陷入了崩溃。艾丽莎一直认为迈尔斯是凶手，但得知他有不在场证明后，她感到十分沮丧。迈尔斯暗示，可能还有其他人在效仿他绑架艾丽莎的伎俩，并敦促她让他帮忙寻找艾玛。为了拯救女儿，艾丽莎必须决定是否值得冒险相信曾经的绑架者。
菲利普教授（罗宾·威廉姆斯 Robin Williams 饰）对研究工作的痴迷就像瘾君子沉溺毒品般，终日为了研究忙得不可开交，甚至因此已经错过了自己的两次结婚典礼。眼下第三次大婚的钟声已来到门外，菲利普的研究却出现了重大突破，毫无意外，他再一次因此错过了婚礼，留未婚妻莎拉（马西娅·盖伊·哈登 Marcia Gay Harden 饰）在教堂苦苦等候，怨言满腹。菲利普看着被他称为“飞天法宝”的新发明——一种绿色的胶状物质，能够克服地心引力，只需将它涂在任何物体上，那个物体就会腾空而起。不过这种物质也有个难以捉摸的特性，随时会捉弄一下使用它的人。为了追回被他气走的未婚妻，同时挽救即将关闭的学校，菲利普教授将飞天法宝涂在校篮球队员的球鞋上，结果球队大获全胜。然而同时，也招来了别有用心者对飞天法宝的觊觎……
15世纪，格洛斯特公爵理查德在跛足刽子手莫德的帮助下，除掉了在他之前继承王位的王位继承人，当时王位由他的弟弟英格兰国王爱德华四世继承。每次谋杀完成后，他都会特别高兴地从王座室的玩具屋里取出一些小雕像，每个雕像都与一位继承人相似，直到只剩下他一个人。爱德华死后，他成为英格兰国王理查德三世，只需击败流亡的亨利·都铎即可保住权力。
来自乌克兰科诺托普镇（一直被认为是女巫诞生的地方）的一位古老女巫在爱上一个凡人后放弃了她的力量，但当战争开始时，俄罗斯士兵占领了这座城市并残酷地谋杀了她心爱的人，她决定向他们报仇，因此她恢复了自己的力量，并对杀害未婚夫的凶手进行了一些可怕而血腥的报复。
公元1000年，被叫做tjuder的好战分子横行于北斯堪的纳维亚。在一个偏远地方，他们残忍杀死了一家子人，包括父母和小女儿，而十多岁的儿子Aigin目睹了屠杀，设法逃走了。他来到一个拉普兰人的营地，可是如果他的行踪不隐秘，就会给他们带来危险。为了躲避这些凶徒，拉普兰人决定逃到海边。男孩为了复仇独自留了下来。不幸的是在他还没长大成人的时候，就被发现了，被迫带领恶徒去寻找其他拉普兰人。他虽然帮他们带路，可是计划着在抵达拉普兰人营地的之前把这些野蛮的凶徒干掉。
