影片讲述一对居住在伦敦的非裔姐妹的故事，展现人性、情感的弱点和“残酷真相”。
故事发生在17世纪。赫丝特（黛米·摩尔 Demi Moore 饰）离开丈夫，孤身一人来到马萨诸塞湾的英属殖民地定居。在这里开拓的英国人信仰坚定，恪守清规，赫丝特的一些举动在这压抑的殖民地环境下颇为引人注目。当地的牧师阿瑟（加里·奥德曼 Gary Oldman 饰）英俊而富有激情，赫丝特为他的神采深深吸引，两个性情相投的人很快陷入了危险的热恋。不久殖民地方面接到了赫丝特的医生丈夫被印第安人杀害的消息，本以为可以公开关系的一对恋人等到的却是东窗事发，赫丝特为保护阿瑟，拒绝供认通奸者，自此被投入监狱直至产下一名女婴，而阿瑟则在监狱外日日承受心灵的拷问……出狱后的赫丝特戴上了通奸者的耻辱标志，同时她大难不死的丈夫突然现身，誓要将通奸者揪出以发泄心中怒火……
一位新牧师来到佛蒙特州一个荒凉的村庄，他对残疾、畸形的伊桑·弗罗姆和他体弱多病的妻子齐娜住在一个偏僻、贫瘠的农场里感到好奇。
一个普通小城发生多起拐卖儿童重案，危机四伏，丢失孩子的年轻妈妈王楠独自深入人贩子组织寻找女儿小鱼，与此同时当地警察霍岩也获得多起拐卖案件的犯罪线索，千里寻子追凶的故事就此展开。
一个男人因为一场意外，一直被困在原地，不断跟时间打转······
索尼娅（芮妮·齐薇格Renée Zellweger 饰）是一个性格十分开朗，脑袋里装满了古灵精怪的念头的女孩。命运将她和名为门德尔（格伦·菲茨杰拉德 Glenn Fitzgerald 饰）的男人联系到了一起，两人一见钟情，很快携手步入婚姻的殿堂。门德尔是犹太教虔诚的教徒，生活中的一切事物皆遵循上帝的旨意。很快，索尼娅就发现，门德尔需要的只是一个人们传统观念中的“妻子”，而不是她这个有血有肉的人。
