这个系列以一种从未有过的方式调查探索了最古老伟大的权力机器。每一集都突出讲述了政治阴谋、个人仇杀、家庭破坏、报复行为以及不断演变的紧张局势、动荡和混乱，他们塑造了这些古老文明，也导致其从内部毁灭。 每一集都是对更长的故事中关键章节的深入探索——一个特定的时期、王朝或帝国统治。这种“深度挖掘”的方法可以让许多耳熟能详的情节充满新的启示。
1945年4月，德国纳粹已成强弩之末，第二次世界大战即将落下帷幕，战火正转向德国本土。绰号“战争老爹”的坦克小队队长唐·柯利尔（布拉德·皮特 Brad Pitt 饰）刚刚与战友经历了一场殊死之战，疲惫和愤怒早已胜过了对战争的恐惧。休整期间，从没有过战场经验的打字员诺曼（罗根·勒曼 Logan Lerman 饰）被分到唐的坦克“狂怒”上。诺曼对自己的遭遇愤愤不平，也无法坦然接受新战友粗鲁暴虐的一面。接到新的任务后，唐带领坦克小队前往下一个城镇作志愿，然而一路上却遭到德军顽强的抵抗。
一九四九年，人民解放军“解放大西南”的战役在继辽沈、淮海、平津、渡江战役之后以摧枯拉朽之势在云、贵、川、康展开：第一野战军在进军西北的同时，分兵第十八兵团由贺龙率领，在秦岭进行战略佯动，牵制了国民党胡宗南军事集团；而由刘邓领导的第二野战军隐秘地跟随进攻湖南及两广的第四野战军南下，成功地实现了对蒋介石的战略蒙蔽，在第四野战军两个军的协同下一举歼灭了扼守川东门户的宋希濂军事集团。其后，二野第三兵团攻入川东，第五兵团攻入贵阳，第四兵团攻入云南，十八兵团兵分三路由秦岭南下入川，彻底完成了对胡宗南军事集团的战略大包围。同时，也充分利用国民党内部矛盾，成功地策划、促成了四川地方将领刘文辉、邓锡候、潘文华等倒戈起义。最后一野十八兵团与二野四兵团南北夹击，在西昌胜利地结束了国共两党在大陆上的军事斗争。
绵州市警察陈哲在调查一起富商之女小燕的绑架案时，得知犯罪嫌疑人出现了。陈哲马上组织警力准备逮捕犯罪嫌疑人，没想到等陈哲等人冲进犯罪现场，犯罪嫌疑人巫亮竟然自杀了。且留给警察一条线索，那就是一年前被他绑架的受害者齐莹，可能还活着。为了救出被绑架的小燕，陈哲对巫亮进行了一系列的调查，并在巫亮的姐姐家发现了一年前被绑架的齐莹。本以为能从齐莹嘴里得到被绑架的小燕的消息，谁知道齐莹的精神状态非常不好，甚至不能正常与人交流。就在陈哲一筹莫展的时候，受害者齐莹的丈夫楚河说自己能为妻子做催眠，或许能得到些小燕的消息。为了破案，陈哲让楚河参与到了案件的调查中，并通过催眠得到一个线索，巫亮曾把被害的女孩埋在了一个湿地。为了证实这一线索，陈哲带着警察到湿地进行地毯式的搜索，并发现了三局白骨。本来事情已经有了转机，谁知道楚河的妻子齐莹竟然神秘的消失了。留给警察的时间已经不多了，好在楚河提前在妻子齐莹身上装了个gps定位系统。很快，陈哲跟楚河来到了一个废弃的矿洞，齐莹和小燕可能就被关在里面。且矿洞马上就要被爆破了，陈哲一方面叫人去阻止爆破，一方面跟楚河进洞搜索。很快，两人在洞里发现了被绑架的齐莹跟小燕，还有巫亮的帮手阿东。陈哲与阿东发生了打斗，最终，陈哲为救众人，牺牲了自己的生命。
安政七年（1860年）的三月三日，德川幕府控制下的日本迎来了改变历史的重要事件。在鹅毛大雪漫天飞舞的江户城樱田门外，幕府大老井伊扫头直弼（中村吉右卫门 饰）被18名水户藩浪人刺杀，史称“樱田门外之变”...
祺（任达华 饰）是一名职业扒手，这天出门前，家里飞来一只文雀，放生也不肯走，逗留昏暗屋内。祺与伙伴们午餐时问起自来雀的象征意义，伙伴说这是惹祸上身的前兆。当然，这是玩笑话。 祺带着兄弟四人在香港街头偷窃讨生活，四人共骑一辆自行车，歪歪扭扭，别有一番兄弟情趣。祺闲来爱拍摄街头风情，这日一名急匆匆跑过的女子甄珍妮（林熙蕾 饰）吸引了他的目光，他迅速拍下她的倩影。 无独有偶，他的另外三位兄弟，先后被同一位风情万种的女子缠绕，这女子总是步伐匆匆，但兄弟四人都着迷于此。直到他们被人狠狠教训。才明白珍妮是富商傅先生（卢海鹏 饰）的情妇，她想从傅先生那里取回自己的护照，过回自由的生活。 这四名兄弟，决定为她，冒险一回。不为什么原因。然而傅先生也是江湖老手，一场较量正在开始。
该片讲述了高翠兰为了顺应父母之命，配合举办招亲大会，可诸事不顺，不但没嫁出去，反而成了高老庄的笑柄。 高老爷想尽办法，自导自演了山大王抢亲，路上阴差阳错遭遇猪刚鬣，他误打误撞又将高翠兰给送回高宅，而后与高翠兰之间发生一系列的爱恨纠葛，最终唐僧等人在高老庄将他“收服”为徒，一起去往西天取经的故事。
故事讲述一个穷女孩去照顾她失明的富表姐，这个表姐尽管看不见，却可以与鬼魂交流。
